Миссисипи — река в США, одна из величайших рек мира. Миссисипи — главная река крупнейшей речной системы в Северной Америке. Протекает исключительно на территории Соединённых Штатов Америки, хотя её бассейн распространяется и на Канаду.
Истоком Миссисипи считается либо ручей Николетт-Крик, либо озеро Айтаска, куда он впадает. Исток расположен в штате Миннесота на высоте около 530 метров над уровнем моря. Река в основном течёт в южном направлении и достигает длины в 3770 километров, заканчиваясь обширной дельтой в Мексиканском заливе, она протекает по территории 10 штатов, а её бассейн охватывает 31 штат от Скалистых гор до горной системы Аппалачи. Миссисипи занимает тринадцатое место в списке длиннейших рек мира, а речная система Миссисипи-Миссури — третье, и девятое — в списке по полноводности. Миссисипи является частью границ или же пересекает штаты Миннесота, Висконсин, Айова, Иллинойс, Миссури, Кентукки, Теннесси, Арканзас, Миссисипи и Луизиана.
Индейцы жили на берегах Миссисипи и её притоков с древнейших времён. Большинство из них были охотниками и собирателями, но некоторые, такие как строители курганов, образовывали развитые сельскохозяйственные общины. Прибытие европейцев в 1500-х годах навсегда изменило исконный образ жизни аборигенов. Первоначально река выступала в роли барьера, формируя границы Новой Испании и Новой Франции, а также ранних Соединённых Штатов, а затем став важной транспортной артерией и средством сообщения. В XIX веке, во время апофеоза идеи Явного предначертания, Миссисипи и некоторые западные её притоки, главным образом Миссури, послужили путями западной экспансии Соединённых Штатов.
Покрытая толстым слоем иловых отложений, долина реки является одним из плодороднейших регионов США, что послужило развитию легендарной эры пароходов на Миссисипи. Во время Гражданской войны захват Миссисипи силами Союза послужил поворотной точкой в противостоянии в силу важности реки как торгового и транспортного пути. По мере устойчивого роста городов и появления на реке больших кораблей и барж, вытеснивших маломерные суда, с начала XX века начинаются масштабные гидротехнические работы по возведению дамб, плотин, шлюзов и прочих гидротехнических сооружений.
Современное развитие бассейна Миссисипи привело к ряду экологических проблем: одной из крупнейших является проблема загрязнения вод реки сельскохозяйственными стоками, что привело к возникновению так называемой «мёртвой зоны» Мексиканского залива. В последние годы отмечено неуклонное смещение Миссисипи к рукаву Атчафалайа в дельте реки, что может привести к катастрофическим последствиям для портов в дельте, таких как Новый Орлеан. Система дренажей и перемычек позволяет сдерживать этот процесс, однако из-за выноса грунта и эрозии смещение год от года становится всё более явным.
| Реки |
