Кофактор

Кофактор — небольшое небелковое (и не производное от аминокислот) соединение (часто ион металла), которое присоединяется к функциональному участку белка и участвует в его биологической деятельности. Такие белки обычно являются ферментами, поэтому кофакторы называют «молекулами-помощниками», которые участвуют в биохимических превращениях.

Кофакторы классифицируются на неорганические ионы и комплексные органические молекулы, называемые коферментами. Последние обычно являются производными от витаминов. Кофактор, который связан ковалентно, называют простетической группой. В некоторых источниках кофакторами называют лишь неорганические ионы, остальное называют коферментами (или коэнзимами).

Неактивный фермент без кофактора называют апоферментом, а фермент вкупе с кофактором — холоферментом.